Audiovisuele sector: datacenters houden stroomgebruik geheim

Samenvatting

Datacenters in de EU verbergen mogelijk water- en stroomgebruik; een Aarhus-procedure moet publieke inzage afdwingen.

Datacenters en transparantie

Veel datacenters in de Europese Unie lijken hun water- en stroomgebruik onterecht geheim te houden. Journalisten van Lighthouse Reports vroegen alle 27 EU-lidstaten om inzage in de milieu-impact. Tien landen zeggen deze gegevens niet bij te houden; zes landen noemen de informatie vertrouwelijk of een bedrijfsgeheim.

In Nederland melden datacenters met een capaciteit van 500kW of meer hun gegevens aan de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Volgens Trouw zijn bij de RVO 104 datacenters bekend. De Dutch Datacenter Association telde in 2023 echter 186 datacenters die deze capaciteitsgrens halen. Daardoor ontbreekt mogelijk informatie over bijna de helft van de Nederlandse datacenters.

Datacenters en milieu-impact

Het ontbreken van gegevens raakt rapportages over energie, water en infrastructuur. Het CBS registreerde voor datacenters in 2024 een elektriciteitsverbruik van 5,1 miljard kilowattuur, goed voor 4,6 procent van het landelijke verbruik. Ook watergebruik krijgt meer aandacht: een Equinix-datacenter verbruikt ruim een miljard liter water per jaar.

Voor BI-professionals betekent dit dat dashboards over duurzaamheid alleen zo volledig zijn als de onderliggende registratie. Ontbrekende datacenters, vertrouwelijke cijfers en niet-uniforme rapportage maken vergelijkingen tussen locaties of aanbieders lastig. De kwestie raakt daarmee niet alleen overheidsbeleid, maar ook de herkomst en controleerbaarheid van KPI’s.

De onderzoekers zeggen dat alle andere legale routes zijn uitgeput. Daarom starten zij een Aarhus-procedure. Het Verdrag van Aarhus, dat alle EU-lidstaten hebben ondertekend, moet EU-burgers toegang geven tot informatie over de milieu-impact van bedrijven en overheidsinstanties.

Datacenters: concrete takeaway

Controleer bij energie- en waterdashboards eerst de dekking van de brondata. Leg vast welke datacenters rapporteren, welke capaciteitsgrenzen gelden en waar gegevens ontbreken. Gebruik ontbrekende waarden niet als nul en markeer de onzekerheid zichtbaar in rapportages.